Ранней весной 329 года, одолев труднодоступные заснеженные перевалы Кавказского хребта (так греки называли Гиндукуш), Александр привел свое войско в Южную Бактрию. И начинается этап похода Александра Македонского по землям Средней Азии, в том числе по территории современного Узбекистана. Бактрия занимала северную часть современного Афганистана и южные районы Узбекистана и являлась одной из важнейших ахеменидских сатрапий. Но и в Бактрии, и в соседних Согдиане и Хоразмии персидское господство не было прочным. Земли эти упоминаются еще в древней "Авесте" как процветающие и изобильные. Все древние историки отмечают, что здешние скифские племена вели кочевой образ жизни, но в долинах рек проживало оседлое земледельческое население, там уже сложились классовые отношения. Природа щедро одарила эти земли плодородными почвами, многочисленными водными источниками, изобильно плодоносили сады и виноградники, возделывался хлеб, на пастбищах паслись стада. Высоким было воинское искусство народов Средней Азии. Переправившись через Амударью, Александр Македонский устремляется в центральные области Средней Азии и вскоре достигает столицы Согдианы – Мараканды. Жестоко расправившись с согдийцами, Александр двинулся к Сырдарье. Здесь он решил основать новый город как свой форпост и защиту от заречных кочевников. Но едва начинается строительство города, как вспыхивает восстание бактрийцев и согдийцев, не желавших мириться с подчиненным положением. Буквально стерев с лица земли несколько крупных городов бактрийцев и согдийцев, македонский царь наконец начинает строительство Александрии – Эсхаты. Всего за двадцать дней город был построен, обнесен стенами, заселен эллинскими наемниками, непригодными к службе македонскими солдатами и пожелавшими поселиться здесь "варварами". Военачальнику Гефестиону было приказано заселять согдийские города. К этому времени относятся и сообщения об основании Александром в Согдиане и Бактрии восьми укрепленных городов, что также свидетельствует о размахе сопротивления в Средней Азии и необходимости для македонского царя иметь здесь свои цитадели. Александр стремился к своей главной цели – создать суперимперию, производить переселения из Европы в Азию и наоборот и населить свою империю единым народом.